欧盟在低碳理念和政策创新方面走在世界前列。经济衰退致能源需求锐减、以及太阳能和风能这类绿色能源的开发利用，推进了欧盟的减排步伐，目前欧盟即将实现到2020年温室气体排放量比1990年降低20%的目标。按照欧盟低碳路线图，到2050年温室气体排放量将降低80%-95%，2030年减排量将比1990年降40%-44%。
 
　　欧盟这一严格的能源和气候政策遭到钢铁工业的抨击。欧洲钢铁联盟(Eurofer)和欧洲头号钢厂均称，这一减排目标大大超过了钢铁部门所能及，高昂的成本包括能源成本以及碳排放政策增加了环保成本,削弱了欧洲钢铁企业在国际市场上的竞争力。如果不作进一步的调整，则钢铁厂家无法继续留在欧洲。
 
　　自2008年全球金融危机以及欧债危机暴发以来，欧洲经济受到重创，欧洲钢铁工业压力与日俱增，工业活动下降，钢需求萎缩。与危机前相比，欧盟27国钢需求下滑约27%，钢供应问题严重。与此同时，新兴经济体如中国和印度在全球的钢市场份额上升，欧洲钢铁工业陷入前所未有的困境。欧洲钢铁工业分散在23个欧盟成员国，拥有超过500个生产厂，目前正努力通过调整如关闭钢厂或减产获得恢复，现已裁员约4万人，但产能过剩局面仍未得到缓解。目前欧洲钢产能为2.17亿吨，过剩约8000万吨，如果产能不削减的话，按照目前的需求增速，需要5-7年的时间才能达到供需平衡。
 
　　欧洲钢铁工业寻求获得欧盟政府的援助，寄希望于出台的《欧洲钢铁行动计划》。该计划是自1977年的达维尼翁计划以来，欧洲出台的第一个全面的拯救欧洲钢铁工业的计划，但其对欧洲钢铁工业的最主要问题即需求低迷、产能过剩及缺少生产高附加值产品动力等根本性问题基本上避而不谈，亦未提出相应的对策。钢铁工业反而认为欧盟的气候和能源框架应该负主要责任，并要求欧盟重新审查该政策以及抑制或下调该政策引发的工业用能源价格的上涨。
 
　　欧洲钢铁工业是纠结于欧盟严格的环境和气候政策还是以很好的心态应对?欧盟雄心勃勃的减排目标确实给钢铁工业带来成本的增加，但同时重要的是也给解决产能过剩带来新的机遇。
 
　　欧洲绿色组织及欧洲议会成员及研究和能源委员会成员Reinhard Bütikofer也认为，钢铁工业把当前的问题归结为能源和气候政策是短视的和错误的。很简单，欧洲钢铁部门需求是主要问题，靠建筑和汽车工业还无法解决，而减排目标可推动技术革新，改善现在生产制造、流通、交通、建筑等用能领域的能源利用效率，节约用能，另外开发利用新能源和可再生能源等有助于钢铁工业的可持续性发展。比如，可再生能源需要消耗大量钢材，仅3MW风力涡轮发电机需要的钢相当于约500辆汽车用钢，提高燃料利用率标准将提供一个开发和出售新型轻质钢产品的机会，这些都将帮助欧洲钢铁工业开发特定使用的更高附加值产品，开拓新的市场。此外，绿色工业组织限制出口非法电子垃圾的回收政策，对钢铁工业输入更多的废钢也是十分重要的，电炉炼钢仅占高炉炼钢所需能源的1/3。的确，欧盟钢铁工业在现有的工艺技术水平进行节能减排的潜力有限，必须依赖突破性技术的开发。正在推进的研究和开发项目是ULCOS低碳炼钢，有来自欧盟15个成员国的48家公司参与，目标是研究先进工艺，到2050年使吨钢CO2的排放量比目前最好水平减少50%。ULCOSⅠ技术开发阶段(2004-2009年)已经于2008年完成，现在将推进中试和示范钢厂阶段，目标是到2020-2030年实现市场突破，包括碳回收和储存，煤气回收以及使用可再生能源发电。
 
　　欧洲钢铁工业正处在一个十字路口，选择哪两条路?一条是低的社会、健康和环境标准，低能源价格，不可持续的补贴，大量过剩的低附加值产品。这条路不可能引导一个有竞争力和可持续发展的欧洲钢铁工业，最终将走向灭亡。而另一条路是绿色的工业战略，即具有竞争力且可持续发展的、雄心勃勃的能源和气候框架，这条路将给欧洲钢铁工业带来更多、更高质量标准、具有先进技术和创新的钢产品需求。尽管这是一条长期、甚至艰难之路，但在这个转变中谁都不能抵御，放弃就注定输。正如B.C.福布斯所说，如果你不推动事业，就将被逐出。环境政策的实施对能钢铁等能源密集型行业有很大的影响，虽然欧洲钢铁工业在短期内受碳约束的制约，但从长远角度来讲定会从中受益。欧洲通过开发先进技术和产品升级，从而完善不受强制碳约束制约的生产结构必将获得其他地区所不具备的竞争优势。
 
　　今年，我国加大钢铁业节能减排工作力度，相关政策继续加码，工信部现已披露了符合《钢铁行业规范条件》的160家钢企名单，纳入名单的钢企将会受到更为严格的监测和管理，亦将促使企业增加在节能、环保等方面的投入、运行成本增加。中国钢铁工业也处在产业升级和结构调整、环保压力以及去产能的十字路口，可面对上游矿价居高不下、终端需求不振、钢价下跌，一直在微薄利润徘徊的钢企又将以何种态度面对?的确，日益严格的环保政策将增加企业环保成本，但反过来有利于钢铁行业的洗牌，以及进行转型升级和可持续性发展。